Совсем плохо здесь с имперскими законами, судя по всему! Ведь вмешательство в ген человека было запрещено! А наказание — казнь! Это наглядно продемонстрировал губернатор Хань, который, будучи «линейным» а не «имперским» правителем, осознавал всю угрозу! Хотя… Не факт, что полученные образцы попадут в руки имперских учёных. Кажется, Линии уже давно «отбились» от рук. Тем более, на таких отдалённых планетах!

Рука непроизвольно потянулась к ножнам, я вспомнил свой бой с этими дьявольскими отродьями, хоть разум и убеждал в том, что сейчас — всё под контролем, инстинкты было никуда не деть. При этом, просканировал Лимб. Одарённых было двое — губернатор, и юный Аз Захир-Ази. Четыре присутствующих человека отсвечивали «остаточным» сияниям, являясь людьми на Эссенсе. И человекозверь светился, как новогодняя ёлка… И в соседнем помещении, судя по свечению находилась еще пара таких… гхм… существ.

Кажется, губернатор находился в явном замешательстве. Человекозверь был приглашен явно с целью продемонстрировать свою силу и возможности, дабы наёмникам в голову не пришло предпринять что-то неблагоразумное. Тем более, что наёмники были Одарёнными.

А вот то, что один из нас оказался Рыцарем — меняло всё на корню. Инквизиция не простит «игры» Линии с мутантами ни под каким предлогом. Я же, по понятным причинам также не ожидал встретить тут такого вопиющего игнорирования имперских «ценностей». Создалась очень щекотливая ситуация, в которой губернатор, похоже, пытался принять решение — убить нас сразу или, сначала поговорить?

Напряжение не просто витало в воздухе, оно чувствовалось физически, как невидимый вязкий кисель, в котором находилось сейчас моё тело. От моего взгляда не укрылось, что «люди на Эссенсе», уже не скрывая, сжимают в ладонях отщёлкнутые из тубуса таблетки с Эссенсем. На лицах «гражданских», видимо приглашенных на встречу еще до того, как идентифицировали моё оружие, был откровенный страх — последнее, что хотели простые люди — это оказаться в эпицентре разборок Одарённых.

Мозг заработал быстро и сосредоточенно. Линия Салах ад-Дин — физики с уклоном в скорость, очень неприятные соперники. Эта груда мышц за спиной губера — скорее всего будет давить силой, хот ловкость «волка» на Фокстроте была поразительной. Парочка «на Эссенсе» — скорее всего энергетики, логично предположить, что своего рода, группа поддержки. Хотя… сам губернатор был мелковат для физика — так что он, видимо, «погрешность» в виде энергетика.

Все эти мысли у меня пробежали в голове еще до того, как кто-то открыл рот. Мир замер, но губернатор, всё-таки оказался здравым человеком.

— Здравствуйте господа, проходите, присаживайтесь! — махнул он, даже не делая попытки поднять свою задницу из огромного кресла.

Губернатор сидел за Т-образным столом, по обеим сторонам длинной части которого сидели остальные люди. Их было шесть человек — два, предположительно, энергетика и четыре «гражданских». Мутант, молодой Одарённый аристократ и сам губернатор — итого девять человек в огромном кабинете.

Перед столом находилось что-то вроде мягкого уголка с низким столиком перед ним. Именно на него указывал нам губернатор. Собственно, выбора у нас особого не было, усугблять ситуацию недоверием значило, спровоцировать конфликт, в котором наше даже не победа, а выживание, были под большим вопросом. Наше Тени остались, даже не в приемной, а снаружи здания, так как толку от них внутри без оружия я не видел. Ну, а Гирш явно не боец.

Я хмыкнул, мы подошли к указанному месту, осторожно усевшись в мягкие кресла. Тут же сзади открылась дверь и нарисовалась секретарша, длина ног которой могла посоперничать только с размером её груди. Выглядело это конечно забавно. Барышня явно перестаралась с улучшайзингом, но о вкусах не спорят.

— Что желаете господа? Могу предложить настоящий кофе, чай. Извините, алкоголь у нас под запретом!

— Чай, пожалуйста, — кивнул я, видя, на что Пашка поднял два пальца, поддерживая.

— А мне, просто воды, милочка, — улыбнулся Рафаэль, который единственный выглядел безмятежно, и, это не от недостатка наблюдательности, у старого лиса был потрясающий нюх. Просто он умел владеть собой.

— Я рад приветствовать вас на имперской планете Солана-2, — он намеренно подчеркнул статус системы, наблюдая за нашей реакцией. — Рад, что в это непростое время, вы добрались до нас в целостности и сохранности. И мне хотелось бы поинтересоваться целью вашего визита!

— Командир, позвольте, — посмотрел на меня Рафаэль.

— Да, конечно, — кивнул я.

— Позвольте представиться, меня зовут Рафаэль Гирш, я казначей наёмного подразделения «Дети Императора». Действуем мы с согласия и по поручению руководства Звёздной Федерации. Со всем уважением, мы хотели бы поинтересоваться приобретением у вас зерна.

В этот момент я подавился чаем, недоуменно взглянув на Рафаэля, который незаметно мне подмигнул.

— Зерном? — удивился губернатор, при этом с него слетело часть напряженности, вед запрос был, действительно, странным. — Вы летели так далеко, из Сальватора, который сам славится своим аграрным сектором? А что случилось? Обычно мы закупаем у Сальватора, а не он у нас.

— Тяжёлые времена, Ваше Превосходительство, — развел руками Гирш. — Недавний набег Хаоса опустошил планету, которую мы представляем. Её население на грани голода!

У меня невольно глаза поползли вверх — вот это заливает!

— Да, я слышал о набеге Хаоса к вам в систему. Но мне казалось, что вы её успешно отбили! — продолжал недоумевать губернатор.

— Понимаете губернатор, не в наших интересах кричать на всю Галактику о нашем бедственном положении. Поэтому была отправлена слегка подкорректированная информация… скажем так, в лучшую сторону.

— Понимаю, — кивнул губернатор. — Но, вынужден вас огорчить, зерна на продажу у нас совсем нет. Так что, скорее всего, вы зря сюда прилетели.

— Я вас понимаю, губернатор. Тогда у меня возникает другой вопрос. Мы, честно говоря, распродали уже практически всё ненужное оборудование, что у нас было, возможно, мы сможем что-то выменять у вас? Чтобы в дальнейшем уже обменять на нужное нам продовольствие, в других секторах?

Губернатор хмыкнул, посмотрел на гражданского, который в отличии от сидящих рядом с ним мордоворотов, выглядел как гражданский.

— Ахмед, что мы можем предложить нашим гостям?

Дальше последовал очень, нам мой неискушенный взгляд, странный разговор, когда в дело вступили два торговца. Секретарша два раза успела сменить нам напитки — чай, кстати, оказался очень вкусным, а все присутствующие — немного расслабиться.

Мы не тыкали, с порога, инквизиторские жетоны и не орали: «Сдохните, во имя Императора нашего!», а просто молча сидели и наслаждались чаепитием. Губернатор же, в свою очередь, также не хотел делать первого шага. Хотя, по шуму за стеной и по отблескам в Лимбе, дополнительные «простые» силы к губернаторскому замку были подтянуты. Подозреваю, что немаловажным фактом в «спокойствии» губернатора сыграл «Араганор», который занял спорную позицию вне зоны действия единственной орбитальной базы Сальватора-3, и, абсолютно случайно, расположившись в прямой зоне «работы» своего оружия по местному фрегату.

Я честно пытался вникнуть во все хитросплетения «торгового дела», но не мог сосредоточится по той простой причине, что держал Пузырь наготове, просчитывая траектории и вероятные угрозы. Пашка тоже дул чай как коньяк, а глаза его лихорадочно бегали, выбирая цели для мозгового штурма в плохом смысле этого слова. В плохом для того, чей мозг Смирнов собирался штурмовать, конечно же…

Губернатор также сидел как на иголках, сначала пытаясь учувствовать в разговоре, но вскор «потерявшись». По нему было видно, что его также мало интересовали торговые дела и больше интересовала своя «задница».

— Господин Ноунейм! — бесцеремонно прервал он переговорщиков примерно минут через пятнадцать.

— Да, Ваше Превосходительство?

— Я могу вас попросить составить мне компанию на балконе? Хотелось бы перекурить! Наедине!